8 septembre 2010

6 septembre 2010

C’est un bond supplémentaire de 70 à 90 millions d’années pour l’apparition d’une vie animale sur Terre. Des chercheurs de l’Université américaine de Princeton affirment avoir trouvé des fossiles d’une espèce similaire à des éponges, vieille de 650 millions d’années, en Australie du Sud. La découverte s’est faite sous un dépôt glaciaire vieux de 635 millions d’années.
Jusqu’à présent, les plus anciennes formes de vie animale dataient d’il y a environ 550 millions d’années. « C’est la première preuve directe que la vie animale existait avant, et probablement après, la période glaciaire qui a laissé la plupart de la planète couverte de glace à la fin de l’ère cryogénien », commentent l’université. La reconstruction innovante de la structure de l’animal en 3D, à partir de 500 lamelles de 50 microns de deux fossiles inclus dans la roche, a fait apparaître l’existence de sortes de canaux d’un millimètre de diamètre interconnectés pouvant servir à filtrer l’eau pour en extraire la nourriture, comme le font les éponges actuelles. Les habituelles techniques de rayon X ou autres ne pouvaient être utilisées pour ces fossiles en calcite, enchâssés dans la pierre. La plus ancienne forme d’éponge découverte jusqu’à présent datait d’il y a 520 millions d’années (période Cambrienne).
19 août 2010

Pendant trois mois, l’Arctic Sunrise de Greenpeace va servir de base aux recherches de scientifiques américains sur les effets de la marée noire et des dispersants chimiques sur la vie marine du golfe du Mexique. Parmi les axes de recherche : l’étude des éponges qui filtrent de grandes quantités d’eau et sont donc très utiles pour constater l’impact toxique du pétrole et des dispersants. Les membres de l’association écologistes étudieront aussi le plancton dans les environs de la plateforme Deepwater Horizon afin d’évaluer les conséquences sur les larves de crabe bleu, de thon rouge, de daurade et d’autres espèces. Ils seront rejoints dès le mois de septembre par d’autres équipes de scientifiques.
Parallèlement, l’Esperanza a quitté Londres pour aller dénoncer la dangerosité des projets de forages en eau très profonde. « Les compagnies pétrolières ont une vision de très court terme, cherchant toujours à forer plus loin, plus cher, plus risqué, alors que l’évolution vers les énergies vertes est inévitable », explique Greenpeace.
17 août 2010

Désigné huitième Grand Site de France, Saint-Guilhem-le-Désert Gorges de l’Hérault couvre un large territoire de 10 hectares aux sites prestigieux. Ce territoire du Languedoc-Roussillon, situé au sud des grands causses calcaires et proche de Montpellier, accueille près de 700 000 visiteurs chaque année, attirés autant par les eaux vives du fleuve Hérault que par son patrimoine naturel et culturel. Parmi ses sites phare : les gorges de l’Hérault, le cirque de l’Infernet, ou encore le village de Saint-Guilhem-le-Désert blotti au pied d’un plateau calcaire, autour de l’abbaye de Gellone. Cette dernière a été inscrite, en même temps que le Pont du Diable qui enjambe l’Hérault, au Patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des chemins de Saint Jacques de Compostelle.
Au cours des dix dernières années, deux programmes successifs de réhabilitation ont permis de restaurer, protéger et mettre en valeur l’architecture et le paysage exceptionnels de ce vaste espace. Il s’agit d’un projet partenarial de grande ampleur, auquel ont contribué les différentes collectivités territoriales et l’Etat avec l’appui de l’Union européenne. Il permet d’offrir aujourd’hui au visiteur un accueil à la hauteur de la notoriété du site et qui en valorise le terroir.
Le label Grand site de France ® a déjà été attribué à 7 sites : la Pointe du Raz, le Pont du Gard, l’Aven d’Orgnac, la Sainte Victoire, Bibracte-Mont Beuvray, le Puy de Dôme et tout récemment le Marais poitevin.
12 août 2010

La France a envoyé le 9 août en Russie un avion bombardier d’eau Dash 8, trois experts en matière de lutte contre les incendies et 30 000 masques respiratoires. « L’avion a quitté lundi matin la base de Marignane. C’est un Dash 8 d’une capacité de 10.000 litres d’eau », a précisé le porte-parole de la Direction de la Sécurité civile.


Au cours des deux dernières semaines, la sécheresse et la canicule ont favorisé de manière dramatique les feux de tourbière et de forêt à l’ouest de la Russie. La température de l’air à Moscou a atteint dimanche 36 degrés pour la première fois depuis 78 ans. Mais, la canicule sans précédent qui règne dans cette région depuis près de deux mois pourrait s’atténuer à partir d’aujourd’hui, selon les météorologues. Une bonne nouvelle pour la capitale russe qui a connu au cours des derniers jours l’une des pires pollutions de l’air de son histoire. L’anticyclone à l’origine des températures exceptionnelles devrait céder sa place à un front atmosphérique plus frais, venu de Baltique.
10 août 2010

Annoncés lundi, puis reportés pour cause de fuite hydraulique, les tests de l’opération Static Kill devaient être tentés mardi 3 août. Ils préfigurent l’ultime intervention qui doit définitivement sceller le puits défectueux depuis l’explosion de la plateforme pétrolière Deepwater Horizon, le 20 avril dernier. Un dispositif transitoire avait déjà réussi à stopper l’écoulement de pétrole dans l’océan depuis le 15 juillet. De la boue puis du ciment seront injectés jusqu’à jeudi dans le conduit afin de le boucher, puis un des deux puits de dérivation, actuellement en cours de construction, devrait être connecté « pour mieux garantir une obturation définitive ». La fin d’une marée noire historique de 4,9 millions de barils de pétrole ?
4 août 2010

L’Etat a lancé des travaux de sécurisation d’un glacier du massif du Mont-Blanc où une importante poche d’eau s’est formée, menaçant d’inonder à plus ou moins long terme la vallée de Saint-Gervais. Ces travaux ont été décidés sur la base d’une étude par des glaciologues du CNRS qui ont détecté la formation d’importantes réserves d’eau à environ 75 mètres de profondeur. Dépourvus des évacuations naturelles dont disposent habituellement les glaciers, ces cavités contiendraient pas moins de 65.000 m3 d’eau. L’Etat a d’abord lancé la mise en place d’un système d’alerte pour prévenir la population au cas où l’eau se déverserait brutalement dans la vallée. Le pompage des 25.000 m3 d’eau d’une première caverne débutera ensuite le 20 août. Particulièrement délicats en raison de l’altitude, ces travaux devraient coûter plus de 2 millions d’euros, subventionnés à 80% par l’Europe et l’Etat.
En 1892, l’explosion d’une poche d’eau similaire à l’intérieur du glacier avait donné naissance à une vague destructrice, mélange d’eau, de terre, de graviers et de rochers, qui s’était déversée dans la vallée, causant 175 morts.
3 août 2010

Ses pitons, cirques et remparts deviennent les nouveaux ambassadeurs de La Réunion. Le Comité du patrimoine mondial a distingué un site qui couvre plus de 100.000 hectares du parc national de l’île, soit 40% de cette terre du sud-ouest de l’océan Indien. Région unique où la montagne fusionne avec la mer, où le relief tourmenté offre des paysages grandioses, où 30 % des espaces sont restés intacts depuis sa découverte, La Réunion confirme ainsi son statut de destination aux richesses préservées. Le Parc National, véritable vitrine du patrimoine local, englobe une nature exceptionnelle, riche en biodiversité avec des paysages composés de plus de 300 espèces végétales endémiques, une faune originale et un volcan actif. « Dominé par deux pics volcaniques, le site présente une grande diversité d’escarpements, de gorges et de bassins boisés qui, ensemble, créent un paysage spectaculaire, souligne l’UNESCO. Il sert d’habitat naturel à une grande diversité de plantes présentant un degré d’endémisme élevé. On y trouve des forêts ombrophiles subtropicales, des forêts de brouillard et des landes, le tout formant une mosaïque d’écosystèmes et de caractéristiques paysagères remarquables ».
3 août 2010

Le déclenchement du seuil de vigilance à Paris fait suite au faible débit de deux cours d’eau, le Lunain en Seine-et-Marne et la Vanne dans l’Yonne, passés respectivement "en dessous du seuil d’alerte" et "en dessous du seuil de crise". Ces deux rivières servent à l’alimentation en eau potable de la capitale. "Que l’on soit particulier, entreprise, service public ou collectivité, toute consommation d’eau a une incidence sur la ressource, que ce soit en terme de quantité ou de qualité", a commenté la préfecture dans un communiqué.
Les arrêtés prévoient en cas de franchissement du seuil de crise sur un cours d’eau la restitution d’au moins 30% du débit prélevé dans les captages, mais Paris va au-delà de ces obligations réglementaires et déverse en rivière des débits supérieurs à ceux exigés. "Ces mesures prises en solidarité n’affectent en rien la qualité et les quantités d’eau nécessaires pour alimenter Paris en eau. Les faibles consommations en période estivale et la grande diversité d’approvisionnement en eau de la capitale permettent de ne pas craindre de pénurie d’eau à Paris », souligne Anne Le Strat adjointe chargée de l’eau, de l’assainissement et de la gestion des canaux.
La consommation quotidienne d’eau pour Paris était de 510 000 m3 le 25 juillet 2010 contre 726 000 m3 au plus haut le 2 juillet dernier. Au cours des vingt dernières années, la consommation d’eau s’est réduite d’un tiers dans la capitale. La moitié de l’eau provient de sources situées au sud (vers Fontainebleau, Provins et Sens) et à l’ouest de Paris (vers Dreux) et l’autre moitié provient de la Seine (30%), potabilisée à Orly, et de la Marne (20%), potabilisée à Joinville.
28 juillet 2010

« Les conditions sociales ne sont pas réunies pour une nouvelle opération massive de réintroduction d’ours », a commenté Chantal Jouanno lors d’une rencontre, lundi 26 juillet à Toulouse, avec les membres du Comité de massif des Pyrénées. Pour la secrétaire d’État chargée de l’écologie, l’objectif qui doit être poursuivi est de conserver une population viable, c’est-à-dire qui se reproduit naturellement sans besoin d’introduction.
« Aujourd’hui, les conditions semblent réunies pour un accroissement naturel de l’ours, explique Chantal Jouanno. Gardons cette tendance, même si elle est lente. Nous surveillerons l’évolution annuelle de la population d’ours. Ni plus, ni moins ». Donc, pas de politique de réintroduction prévue, mais le remplacement de chaque ours mort accidentellement, telle que Franska, tuée par un automobiliste en 2007. « Et si la population décroît, nous envisagerons alors des réintroductions », précise la secrétaire d’État.
28 juillet 2010